Årås kvarn blev vinnare när Leader Sjuhärad avslutade programperioden 2007-2014 med en galakväll i Borås.  Bland de projekt som genomförts under åren hade Leaders styrelse utsett fem projekt i fem olika kategorier. Vid galan korades det bästa projektet i respektive kategori.

Årås kvarn genomförde under 2011-2012 ett Leader-projekt ”Årås konferens & Gästgifveri”. Syftet var att ta fram en plan, handlingar, kostnadsberäkningar m.m. för hur huvudbyggnaden samt flyglarna vid Årås skall kunna nyttjas i framtiden. Projektet var nominerat i kategorin entreprenörskap. I den gruppen återfanns även Humla Torg, Sjuhäradsmat, Turism i Sjuhärad sam Destination Viskan. Vinnare blev alltså Bygdegårdsföreningen Årås kvarn, vilket innebar att ordföranden Jens Böhn, tillsammans med Sven-Olov Larsson (som var projektledare) fick äntra scenen och ta emot utmärkelsen. Juryn skriver i sin motivering bland annat; ”Med engagemang för sin hembygd och entreprenörskap visar föreningen att det går att skapa ett besöksmål på landsbygden. Ett besöksmål som väl uppfyller gästens behov och önskemål samtidigt som föreningen återskapar en historisk miljö som riskerat att försvinna utan föreningens vilja och engagemang”.

Samtliga nominerade projekt fanns på plats med en monter som presenterade projektet. Jens Böhn berättade om Årås.

En del av styrelsen för Kölingareds hembygdsförening. Från vänster; Ing-Mari Sjöberg, Katarina Bladh, Ingrid Jacov, Jill Hedgren, Lena Lagnerö samt ordföranden Lars Wiktorsson.  Med i styrelsen men inte på bild är även Nicklas Bladh.

Ett 30-tal medlemmar mötte upp när Hembygdsföreningen nyligen höll   årsmöte. Lars Wiktorsson omvaldes som ordförande. Prästen Bengt-Åke Öhgren från Ottravad berättade och visade vackra naturbilder från Svalbard. Årets nyhet är ett kaninprojekt.
Föreningens verksamhet följde under året invanda spår med bland annat nationaldagsfirande, bilrally, grilleftermiddag, kyrkslåtter, brödbakardag och husförhör. Genomgående välbesökta arrangemang.

 Eldstäderna i hembygdsgården har rustat upp för att fylla brandmyndigheternas krav.  Den investeringen var också största enskilda orsaken till att verksamheten gick back med drygt 9 000 kronor. Föreningen står fortfarande på en stabil ekonomisk grund, behållningen vid årsskiftet var 108 859 kronor.
 Beslutades att styrelsen i fortsättningen skall bestå av sex ordinarie ledamöter plus ordföranden, samt två suppleanter. Avgående Katarina Bladh och Lena Lagnerö omvaldes. Jill Hedgren nyvaldes, samtliga på två år.
Suppleanter; Fredrik Krause och Monica Spjuth.

Verksamhetsplanen för 2015 innehåller som vanligt en rad aktiviteter. Årets bilrally, signerat Peder Claesson, genomförs i samarbete med Knätte hembygdsförening.
Nytt för året är ett sommarprojekt för barn som går ut på att de får lära sig att ta hand om en kanin. Ledare för detta är Jill Hedgren, Flårekulla. Det hela startar den 18 april då man gemensamt bygger var sin kaninbur.  Mer information via Jill på tel. 0515-911 20, eller 076-338 04 23.

Bygdegårdsföreningen Årås kvarn höll i söndags (1 mars)  årsmöte. Ett 50-tal medlemmar fanns på plats.

Under ordförandeskap av Alf Gustavsson, Härna, genomfördes förhandlingarna snabbt och lätt.
 Verksamhetsberättelsen visade på 308 medlemmar. Under året har en mängd aktiviteter genomförts, vissa mycket välbesökta andra mindre. Beläggningen på vandrarhemmet och uthyrningen av kvarnen har varit god. Arbetet med upprustning av säteribyggnaderna och parken har fortsatt i den takt ekonomin tillåtit. Verksamheten gav under året ett överskott 144 000 kronor, före avskrivningar.
Styrelseval
 Ny ordinarie ledamot blev Hanna Grundberg, Kölingared, som efterträder avgående Barbro Andersson, Kölingared.
 Jens Böhn omvaldes till ordförande för ytterligare ett år.
 Till ledamöter på 2 år omvaldes Jan Holm, Aira Eriksson och Gösta Isaksson.
  Suppleanter (mandattid ett år), Thomas Sandahl, Hössna  omval. Nya suppleanter blev;  Anna-Karin Boo, Jan Stålkrantz och Emelie Nyreröd-Sandahl.  De tidigare suppleanterna Sara Holmberg, Liared och Lars Ohlsson, Lönnarp, lämnade styrelsen.

Styrelsen för 2015 består alltså av:
Jens Böhn ordförande.
Ledamöter: Jan Holm, Gösta Isaksson, Aira Eriksson, Hanna Gundberg, Arne Johansson, Ingvor Carlander samt Håkan Hammarsand.
Suppleanter: Thomas Sandahl, Anna-Karin Boo, Jan Stålkrantz samt Emelie Nyeröd-Sandahl.

Till revisorer omvaldes, ordinarie,Malena Klasson och Hasse Lindgren
samt suppleanter Britta Folkesson och Jan Forsman.
Valberedning: Britt-Marie Melander, lämnade sitt uppdrag efter tre år.  Inför nästa årsmöte är  Annette Holmberg sammankallande. Mats Johansson samt nyvalde Lars Johansson, ledamöter.
Verksamhetsplan/Program 2015 föredrogs av föreningens sekreterare Jan Holm. (Återfinns under Årås kvarn). Meddelades att vårtalare vid Valborg blir tidigare kommunchefen Karl Erik Claesson. Budgeten 2015, föredrogs av kassören, Gösta Isaksson, Verksamhetsplan och budget godkändes.
Fotosafari
Efter fikapaus där alla bjöds på kaffe och semla tog Jan Holm med deltagarna på en fotosafari, baserad på hans och hustrun Ragnhilds resa i Sydamerika. Den fantastiska resan gick genom Argentina, Uruguay samt Chile och med avstickare till Påskön (Chile) och Galapagosöarna (Ecuador).
Bildspelet innehöll allt från vyer, naturfenomen, växtrike, djurliv, byggnadskonst, berömda sevärdheter, människor, mat o dryck, nöjesliv mm.
                                                                              Text och foto: Torbjörn Kjellin

Del av styrelsen för Årås kvarn: Sittande från v. Aira Eriksson, Jens Böhn, Hanna Grundberg, Arne Johansson.
Stående; Håkan Hammarsand, Jan Holm, Gösta Isaksson samt nyvalde suppleanten Jan Stålkrantz.

Avgående styrelseledamoten Basrbro Andersson, avtackades för sina insatser av ordföranden Jens Böhn.

                                                                                                   Foto:Torbjörn Kjellin                                                                                                                                                                                                                             
Byalaget höll i måndags kväll (23 febr.) välbesökt årsmöte i
församlingshemmet. Dag Lagnerö och Rolf Sjöberg, bilden, lämnade styrelsen. Nya ordinarie ledamöter blev Ingrid Isaksson och Gösta Knutsson.

Mötet inleddes med information om det arbete som Landsbygdsalliansen Ulricehamn bedriver. Alliansen är en paraplyorganisation för de 24 byalagen/utvecklingsgrupperna i kommunen.  Två av styrelsens ledamöter kommer från Kölingarared, ordföranden Tomas Jacov och Bernt Enghardt. Bland årets begivenheter finns bland annat en landsbygdskonferens under våren samt en landsbygdsmässa 12-13 september, berättade Tomas Jacov.

Ingrid Isaksson, ansvarig för fibergruppen i Kölingared, berättade att 60 hushåll har anmält sig som intressenter för det kommande fibernätet.
– Vi behöver 30 till, så är vi trygga för att det blir av, sade hon.
Byalagets verksamhet för det gångna året visade ett överskott  på drygt 4000 kronor. Största intäktskällan är loppisen, som drog in ett netto på över 11000 kronor. Kölingaredsdagen som arrangerades av Ingareds rote gav 4 452 kronor.
Styrelseval
Byalagets ordförande Mikael Hallgren, omvaldes.  Dag Lagnerö (kassör) och Rolf Sjöberg (ledamot) lämnade sina uppdrag. Nya ordinarie blev Ingrid Isaksson och Gösta Knutsson. Berit Persson omvaldes.
Suppleanter; Torbjörn Kjellin (omval) samt Fredrik Krause (nyval).
Revisorer; Bernt Enghardt, omval. Britt-Marie Melander, nyval. Suppleant Tomas Jacov, nyval.
Valberedning: Håkan Hammarsand (2 år) Barbro Andersson (1 år).
Snöröjning
Behovet av snöröjning på centrumplatsen diskuterades. Påpekades att utan en plogad vinterväg är inte byalagets anslagstavla åtkomlig under vinterhalvåret.  Uppdrogs åt styrelsen att hitta en fungerande lösning.
För det kommande året väntar, som vanligt, en hel del gemensamma arbetsuppgifter. Loppmarknaden vid Årås kvarn, med tillhörande tipspromenad kräver ett antal frivilliga. Centrumplatsen skall skötas, likaså Varpaledsbadet och Vildmarksleden. Kölingareds Nyheter beräknas utkomma med minst tre nummer (med Torbjörn Kjellin som redaktör). Tåhults rote har ansvarets för sommarens Kölingaredsdag. Den särskild fibergruppen får alltmer att bestyra. Nästa år skall kommunens stamledning dras från Böne till Kölingared och då bör det vara förberett för anslutning av det lokala nätet. Den om- och nyvalda styrelsen kommer inte att sakna arbetsuppgifter….

Byalagets årsmöte, den 23 februari kl. 19,00
kommer att hållas i FÖRSAMLINGSHEMMET. 

Tomas Jacov, ordförande i Landsbygdsalliansen, Ulricehamn, informerar om alliansens verksamhet.
Vår lokala ”Fibergrupp” rapporterar om senaste nytt vad gäller Bredbandsutbyggnaden i Kölingared.
Efter fikat blir det sedvanliga årsmötesförhandlingar. Protokoll från senaste styrelsemötet samt styrelsens ekonomiska redovisning och förslag till budget finns under fliken Byalaget/Protokoll
Välkomna !
Styrelsen för Kölingareds byalag.

Ulricehamns Tidning publicerade nyligen en intervju med Landsbygdsalliansen ordförande, Tomas Jakov,  se vidstående klipp. I artikeln redovisar han en del av Landsbygdsalliansens framtidsplaner samt lyfter några av de problem som dagligen möter landsbygdens folk. Den dåliga mobiltäckningen, som är vardag i många bygder, får även UT:s reporter känna av.
En positiv sak som Tomas Jakov lyfter fram är Närtrafik Ulricehamn. Kanske en service som inte utnyttjas fullt ut.
Gott att sådant lyfts fram. En korrigering av den allmänna situationen i Kölingared kan dock vara på sin plats. Artikeln ger sken av att alla i socken är över 70 år. Så är det självfallet inte. Medelåldern är 46,7 år. Under senare år har flera unga familjer flyttat in. Med bättre vägar, fungerade mobil och bredband ökar bygdens attraktionskraft. Ungdomligaste roten är Österbo, som ståtar med en medelålder på 41 år.

Protokollet från styrelsemötet i oktober finns nu under ”knappen” Byalaget – protokoll.

Nyligen fastställde länsstyrelsen de nya bestämmelserna för strandskyddet. Runt sjöarna Lönnern, Vinsarpasjön, Jogen och Vållern blir det 200 meter. Likaså en del av Brängen.
Så här skriver länsstyrelsen i sitt beslut:
Lönnern
”Lönnern med strandområden har höga värden för såväl det rörliga friluftslivet som för växt- och djurlivet. Exploatering kring sjön, även utanför hundrameterszonen, skulle innebära negativ påverkan på upplevelsevärdena, naturvärdena och möjligheterna till rörligt friluftsliv kring sjön. Länsstyrelsen bedömer att ett utvidgat strandskydd till 200 m kring sjön är nödvändigt för att långsiktigt säkerställa strandskyddets syften i området”.
Vinsarpasjön
”Vinsarpasjön med strandområden har höga värden för såväl det rörliga friluftslivet som för växt- och djurlivet, särskilt fågellivet. Exploatering kring sjön, även utanför hundrameterszonen, skulle innebära negativ påverkan på upplevelsevärdena, naturvärdena och möjligheterna till rörligt friluftsliv kring sjön. Länsstyrelsen bedömer att ett utvidgat strandskydd till 200 m kring sjön är nödvändigt för att långsiktigt säkerställa strandskyddets syften i området”.

Jogen och Vållern
”Jogen och Vållern med strandområden har höga värden för såväl det rörliga friluftslivet som för växt- och djurlivet. Exploatering kring sjöarna, även utanför hundrameterszonen, skulle innebära negativ påverkan på upplevelsevärdena, naturvärdena och möjligheterna till rörligt friluftsliv kring sjöarna. Länsstyrelsen bedömer att ett utvidgat strandskydd till 200 m kring sjöarna är nödvändigt för att långsiktigt säkerställa strandskyddets syften i området”.

Del av Brängen – Hulegärde
”Hulegärde ligger i sluttningen ned mot sjön Brängens västra strand i ett kuperat och lövrikt odlingslandskap med värdefulla hagmarker. Hulegärde berörs av Natura-2000 område och har utsetts till riksintresse för naturvård.
Länsstyrelsens bedömning; Exploatering av det aktuella området skulle skada såväl områdets upplevelsevärden som dess värden för växt- och djurlivet. Länsstyrelsen bedömer därför att ett utvidgat strandskydd enligt bilaga 1.35, som omfattar naturbetesmarkerna på sjöns västsida, är nödvändigt för att långsiktigt säkerställa strandskyddets syften i området. Övriga områden kring sjön omfattas av generellt strandskydd om 100 m”.
 Utförlig information om beslutet, karta där man kan se de nu aktuella gränserna runt respektive sjö, information om vart man skickar eventuella klagomål m.m. finns på länsstyrelsen webbplats;  http://www.lansstyrelsen.se/vastragotaland/